Todos nós sabemos da importância da água nas nossas vidas. Sem água ou mesmo com ela, mas sem nenhum tratamento de água, o ser humano não conseguiria realizar as tarefas mais simples do dia-a-dia.
O que muita gente não sabe é o caminho que a água tem que percorrer até chegar na nossa casa.
Para que tenhamos água de qualidade para nosso consumo é necessário que ela passe por uma série de processos até que esteja atendendo aos requisitos legais de potabilidade da água.
Esse tratamento é necessário porque, infelizmente, nós já não podemos consumir água de maneira segura diretamente da fonte, como poços e rios, devido à grande poluição a que estamos sujeitos todos os dias.
Nesse post, você vai aprender tudo sobre uma estação de tratamento de água e sobre suas principais etapas..
E se quiser aprender como fazer o dimensionamento de uma ETA, clique aqui.
Boa leitura!
Importância de uma Estação de Tratamento de Água – ETA
A carência de saneamento básico é uma das maiores causas da poluição dos mananciais, o que torna a água imprópria para consumo direto.
Água de má procedência, se consumida, pode gerar uma série de doenças e até morte aos mais indefesos.
Para garantir um controle maior da qualidade da água doce, ela é enquadrada pela resolução CONAMA 357/2005 em 5 classes – classe especial, classe 1, classe 2, classe 3 e classe 4.
A água que pode ser usada para o abastecimento humano são as 4 primeiras classes, desde que sejam devidamente tratadas.
Classes da água doce e os usos a que são destinadas.
Como funciona uma ETA
O princípio básico de funcionamento de uma ETA se dá pela limpeza e tratamento da água por etapas, que dependem principalmente do seu nível de poluição.
As etapas primordiais de um tratamento de água são coagulação, floculação, decantação, filtração e cloração e algumas delas podem até ser dispensadas, dependendo do estado inicial da água.
Agora, veremos abaixo, como funciona cada uma dessas etapas.
Etapas do tratamento de água
Coagulação
Essa é a etapa inicial em uma ETA, que se dá logo após a captação da água diretamente do manancial e entrada na estação.
O objetivo primordial da coagulação é adicionar um reagente na água para que ele aja auxiliando as impurezas da água a sedimentarem.
Os principais reagentes empregados são os sais que produzem hidróxidos gelatinosos, por exemplo, o Al2(SO4)3. Isso só ocorre em meio alcalino, por isso são usados alcalinizantes como: CaO, Ca(OH)2 e NACO3.
Resumidamente, os sais de alumínio ou de ferro reagem com a água, em meio alcalino, formando flocos. A superfície dos flocos é grande e gelatinosa, o que permite a adsorção ou fixação das impurezas que estão presentes na água.
Como essa reação ocorre muito rapidamente, usa-se um dispositivo de dispersão rápida do reagente, de modo a garantir que ele se espalhe na maior quantidade de água possível em pouquíssimos segundos. Esse dispositivo é chamado de Calha Parshall.
Floculação
O objetivo da segunda etapa de uma ETA é manter uma agitação mais lenta que a da etapa anterior e por um tempo maior, de 20 a 80min.
A finalidade dessa agitação lenta é fazer com que os flocos formados com a reação anterior cresçam e aumentem sua densidade.
Para que essa etapa ocorra é necessário a presença dos floculadores, que são dispositivos que provocam uma agitação moderada da água, de modo que os flocos formados cresçam, mas não se sedimentem antes do tempo.
Essa agitação moderada é feita com o auxílio de obstáculos que podem ser dispostos verticalmente ou horizontalmente nas câmaras floculadoras.
Imagem de um floculador com câmara de chicanas dispostas verticalmente.
Decantação
Essa é a terceira etapa do tratamento de água e ocorre, basicamente, com a separação das partículas sólidas de impureza presentes na água por ação da gravidade.
Para que isso ocorra é necessário que a água fique parada por um longo período em um dispositivo que permita a retirada da água pela superfície, que onde ela estará mais limpa.
Esse dispositivo é conhecido como decantador e são necessários, no mínimo, dois decantadores em uma estação de tratamento para que a sua limpeza não acarrete a interrupção do abastecimento.
Filtração
A filtração da água a ser tratada é feita em um filtro, que pode ser composto por diversos meios filtrantes, como areia, granada e antracinto.
O processo de filtração em uma estação pode ser em linha, direto ou convencional.
A filtração em linha ocorre quanto as etapas de floculação e de sedimentação não são realizadas em virtude da pouca quantidade de material particulado na água e passa diretamente da coagulação para o filtro.
Já na filtração direta apenas a etapa de sedimentação não é realizada, enquanto a filtração convencional não avança nenhuma das etapas do tratamento da água.
Para garantir um bom resultado na filtração é interessante que o filtro não seja mantido muito tempo em funcionamento sem limpeza, pois isso acarreta uma menor taxa de filtração, o que pode fazer com que o nível da água do filtro transborde.
Como o filtro precisa ser constantemente lavado, são necessários, no mínimo, dois filtros em uma estação de tratamento, assim como os sedimentadores.
Cloração
Na última etapa do tratamento é adicionado cloro a fim de matar os microorganismos presentes na água.
Dessa forma, a água passa a atender ao padrão de potabilidade e estará adequada para o nosso consumo.
Por fim, o tratamento de água termina com a distribuição da água tratada para a população por meio da rede de abastecimento.
E, assim, a água chega até você prontinha para matar sua sede. Aproveite a água que chegua até sua casa e evite o desperdício!
Para te ajudar a entender, preparamos um infográfico com o resumo das etapas do tratamento de água. Se você gostou e quer fazer o download do infográfico em alta qualidade, clique aqui.
Esperamos que esse post tenha ajudado você a entender como funciona uma estação de tratamento de água.
Se você ficou com alguma dúvida, deixe nos comentários abaixo ou envie um e-mail para nossa equipe.
Fonte:
CASTRO, Carmen Maria Barros de. Ponto 1 – A Qualidade da Água / Ponto – 2 Introdução ao Tratamento da Água. Porto Alegre: Gráfica UFRGS, 2008a.
_____. Ponto 3 – Coagulação e Floculação. Porto Alegre: Gráfica UFRGS, 2008b.
_____. Ponto 4 – Sedimentação/Decantação. Porto Alegre: Gráfica UFRGS, 2008c.
_____. Ponto 5 – Filtração. Porto Alegre: Gráfica UFRGS, 2008d.
Engenheira Civil pela Universidade Federal do Piauí, engenheira de obra, perita judicial e pós-graduanda em Avaliação, Auditoria e Perícias de Engenharia.
Gostaria de saber qual o melhor meio filtrante para diminuir a turbidez de uma água?
Oi Isabel, acredito que o melhor meio filtrante para essa situação é a areia hidratada especial de granulometria 0,5 a 0,9 mm, pois é muito eficiente na retenção de partículas como limo, lodo, grãos de areia, resíduos de encanamento e outras impurezas em suspensão na água.
Boa tarde, tudo bem? Tem algum problema o cloro ser jogado na primeira etapa junto com o sulfato de alumínio na água bruta?
Oi Juliano, o cloro pode, sim, ser utilizado na etapa de coagulação, mas somente em casos bem específicos, como, por exemplo, quando há grande presença de algas na água.
Mas, geralmente, não é recomendado utilizar esses dois componentes juntos, pois isso pode gerar alteração do pH e problema da coagulação da água.
Dandara bom dia, gostaria se possível que você compartilhasse os nomes dos livros que você aprendeu tudo isso. Sou químico que estou trabalhando nessa área e gostaria de me aprofundar.
Claro, Thiago. As fontes foram colocadas ao final do post.